Почему Австралия считается материком, а не островом?

Формального различия между островами и материками нет. Более того, нет единого мнения и о числе материков. Разные географические школы выделяют от трех континентов (АфроЕвроАзия, Америка, Антарктида) до семи (Африка, Европа, Азия, Северная и Южная Америка, Антарктида и Австралия). В любом случае все участки суши меньшего размера считаются островами.